रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने आज नई दिल्ली में ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधानमंत्री और रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्लेस के साथ द्विपक्षीय बैठक की। दोनों मंत्रियों ने पहलगाम में हुए आतंकी हमले की कड़ी निंदा की और पीड़ितों के परिवारों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त की। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने सीमा पार आतंकवाद के खिलाफ आत्मरक्षा में जवाब देने के भारत के अधिकार पर प्रकाश डाला और पाकिस्तान के खिलाफ भारत की कार्रवाई को मापा हुआ, बढ़ावा नहीं देने वाला, आनुपातिक और जिम्मेदार बताया। दोनों पक्षों ने आतंकवाद के सभी रूपों से निपटने के लिए मिलकर काम करने पर सहमति जताई।

बैठक के बाद एक्स पर एक पोस्ट के माध्यम से रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने पहलगाम में आतंकवाद के बर्बर कृत्य के खिलाफ भारत की दृढ़ प्रतिक्रिया के लिए ऑस्ट्रेलिया के स्पष्ट समर्थन के लिए धन्यवाद दिया।

दोनों मंत्रियों ने ऑस्ट्रेलिया-भारत संयुक्त अनुसंधान परियोजना पर हस्ताक्षर का स्वागत किया और रक्षा उद्योग सहयोग को तीव्र और विविधतापूर्ण बनाने पर सहमति व्यक्त की। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में तीसरी भारत-ऑस्ट्रेलिया 2+2 मंत्रिस्तरीय बैठक के दौरान रक्षा विज्ञान और प्रौद्योगिकी सहयोग परियोजनाओं को आगे बढ़ाने पर विचार-विमर्श किया। उन्होंने नवंबर 2023 में आयोजित पिछली 2+2 मंत्रिस्तरीय वार्ता के बाद से हुई प्रगति की भी समीक्षा की।

बैठक में दोनों पक्षों को उभरते क्षेत्रीय और वैश्विक परिदृश्यों के संदर्भ में द्विपक्षीय संबंधों की स्थिति की समीक्षा करने का अवसर मिला। चर्चा में रक्षा रणनीतिक सहयोग और सुरक्षा, उद्योग सहयोग, साइबर और नई उभरती हुई तकनीकें, आतंकवाद का मुकाबला, हाइड्रोग्राफी और समुद्री सुरक्षा जैसे कई मुद्दों पर चर्चा हुई। दोनों पक्षों ने आपसी हितों के क्षेत्रीय और वैश्विक सुरक्षा मुद्दों पर भी विचारों का आदान-प्रदान किया।

भारत-ऑस्ट्रेलिया व्यापक रणनीतिक साझेदारी पर हस्ताक्षर की पांचवीं वर्षगांठ पर, दोनों पक्षों ने संतोष व्यक्त किया और माना कि रक्षा सहयोग के एक महत्वपूर्ण स्तंभ के रूप में उभरी है। दोनों देशों ने बढ़ते रणनीतिक अभिसरण पर संतोष व्यक्त किया और स्वतंत्र और खुले हिंद महासागर और प्रशांत द्वीप क्षेत्र की दिशा में मिलकर काम करने पर सहमति व्यक्त की।

दोनों पक्षों ने द्विपक्षीय रक्षा सहयोग को निरंतर मजबूत करने तथा भारत-प्रशांत क्षेत्र में शांति, समृद्धि, स्थिरता और प्रगति के अपने साझा उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए प्रतिबद्धता व्यक्त की।

रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने हाल ही में आस्ट्रेलिया में हुए संघीय चुनावों में लेबर पार्टी की प्रचंड जीत के बाद रिचर्ड मार्लेस को उनकी पुनर्नियुक्ति पर बधाई दी।

इससे पहले, आस्ट्रेलिया के उप प्रधानमंत्री और रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्लेस ने राष्ट्रीय युद्ध स्मारक पर पुष्पांजलि अर्पित की और शहीद नायकों को श्रद्धांजलि दी।

वार्ता से पहले मानेकशॉ सेंटर में तीनों सेनाओं द्वारा सलामी गारद के साथ अतिथि गणमान्य का औपचारिक स्वागत किया गया।

रिचर्ड मार्लेस 3 और 4 जून, 2025 तक भारत की आधिकारिक यात्रा पर हैं। ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधानमंत्री और रक्षा मंत्री के रूप में उनकी पुनः नियुक्ति के बाद यह उनकी पहली भारत यात्रा है।